陈嘉庚:把赚来的钱都拿去办学校的人

一八七四年,陈嘉庚出生在中国福建省一个叫集美的小渔村。十七岁那年,他坐船来到新加坡,帮父亲打理米店。那时候的新加坡还是一个小港口,街上到处是从中国南来找生活的人。

陈嘉庚很会做生意。他先开凤梨罐头厂,后来又种树胶。二十世纪初,汽车越来越多,轮胎要用树胶,树胶的价钱一天比一天高。陈嘉庚成了新加坡和马来亚最大的树胶商人之一,大家都叫他「树胶大王」。

可是,陈嘉庚赚了钱,并没有拿去买大房子。他一直记得,小时候家乡很穷,很多孩子没有书读。他说,一个国家要强,先要有读书人。从一九一三年起,他在家乡集美办小学、中学、师范学校,后来大家把它们叫做「集美学校」。一九一九年,他在新加坡创办了华侨中学。一九二一年,他又用自己的钱创办了厦门大学。

办学校要花很多钱。有一段时间,树胶的价钱跌了,陈嘉庚的生意亏本,可是他宁愿把自己的工厂卖掉,也不肯让学校停课。他说过一句有名的话:「宁可变卖大厦,也要支持厦大。」

今天,新加坡的华侨中学还在,厦门大学也还在。走进这两所学校,都能看见陈嘉庚的名字。他一辈子赚的钱,大部分变成了教室、图书馆和一代又一代的读书人。

词语

如果你有很多钱,你会把钱用在什么地方?陈嘉庚为什么觉得办学校比买大房子更重要?